Liderazgo y
Estrategia
Jack Welch le da respuesta a diversas preguntas formuladas por la
comunidad ejecutiva mexicana.
Jack Welch, quizá el CEO más celebrado de todos los tiempos, participó
en una sesión de preguntas y respuestas con la audiencia de
Expomanagement 2005, el encuentro de ejecutivos más importante de
México. He aquí un resumen de ese diálogo.
¿Cuál es la clave para ser un CEO exitoso?
No lo sé con exactitud, pero se debe de necesitar menos para ser un
CEO exitoso que lo que se necesita para ser un científico exitoso. Los
negocios son muy simples. Las personas que intentan hacerlos complejos
sólo consiguen salir heridas. La gente siempre sobrestima la
complejidad de los negocios. No es una ciencia aeroespacial. Hemos
elegido una de las profesiones más simples del mundo. La mayor parte
de las empresas globales tienen tres o cuatro competidores críticos, y
se sabe quiénes son y no hay muchas cosas que pueda hacer con un
negocio. No es como si eligiera entre dos mil opciones. Yo opero con
una creencia muy simple acerca de los negocios. Si hay seis de
nosotros en un cuarto y todos contamos con idénticos hechos, en la
mayor parte de los casos los seis llegaremos más o menos a la misma
conclusión. El problema es que no tenemos la información igual. Cada
uno consigue diferentes piezas. Los negocios no son enredados. Las
complicaciones surgen cuando la gente carece de la información que
necesita. Ahora, dicho esto, es obvio que un buen líder se rodea de
gente valiosa. Si hay una clave, es ésa: equipos grandiosos compuestos
por gente grandiosa. Así no hay nadie que pueda frenarte. Una vez que
está la gente, todo se puede. Aunque haya una buena idea, sin gente no
sirve para nada. La gente que maneja gente le debe todo a la gente. Yo
divido a las personas en una organización en tres grupos. El 20 por
ciento superior, son las personas excelentes, a las cuales recompenso.
El 70 por ciento, en medio, son las personas a las cuales entusiasmo
para que formen parte del 20 por ciento superior, porque creo que
tienen el potencial. El 10 por ciento inferior, son las que no quiero
que sigan estando en la organización y debo despedirlas. El mundo
empresarial es como el futbol: el equipo que tiene los mejores, gana.
¿Y si la gente exitosa, el 20 por ciento superior, no está o no
puede realizar el trabajo?
Siempre hay que tener alguien para sustituirlo. Si solo una persona es
la única que puede realizar algo dentro de una organización, uno queda
secuestrado, a merced de esa persona. Por esto yo solía tener dos o
tres reemplazos para las personas claves. Uno siempre debe pensar en
el próximo movimiento.
¿Incluso en una empresa millonaria?
Da lo mismo el tamaño de la empresa. Nadie puede ser insustituible.
Pero es muy importante recordarle a tus empleados que son valiosos,
felicitarlos cuando hacen las cosas bien. Ellos deben saberlo en el
alma y en el bolsillo.
¿No es una amenaza para el gerente contar con gente tan talentosa?
Al contrario, no hay que olvidar que el líder depende de los demás
para triunfar. Sólo serás tan bueno como tus subordinados, no puedes
nada sin ellos. Además otra ventaja de contratar gente talentosa es
que así nos aseguramos que las cosas cambien. La mentalidad del
gerente de ayer era aceptar el compromiso y mantener las cosas
ordenadas, lo cual tiende a producir complacencia. Los líderes del
mañana, por otra parte, formulan problemas, los debaten, los
resuelven. No temen ir contra la corriente actual porque saben que su
presente es el mañana, y toman partido por una visión de lo que pueden
llegar a ser los negocios.
¿Qué pasa con la relación de abajo hacia arriba con el jefe?
No hay que preocuparse con el jefe, basta con hacer lo que debes
hacer. El resto se hace solo.
¿Obtener buenos resultados es suficiente para ser exitoso?
En un buen sistema, sí.
¿Dónde entran los valores y comportamientos?
Una buena empresa debe medir tanto los resultados como los
comportamientos y valores. Teniendo en cuenta estos dos aspectos, se
puede dividir a los empleados en cuatro grupos: 1) obtienen tanto
resultados como valores; 2) no tienen resultados ni comportamientos
aceptables, hay que echarlos; 3) no obtienen resultados pero tienen
buenos comportamientos, hay que darles otra oportunidad; 4) obtienen
resultados pero tienen comportamientos negativos, en ese caso se debe
tener cuidado con estas personas. Por ejemplo, durante 1991 tuve que
echar a cinco vicepresidentes justamente por esta ultima razón;
obtenían resultados pero sus comportamientos no reflejaban valores, no
eran integrales. En esa ocasión informamos a la organización las
verdaderas razones de su despido, para que todos comprendieran la
importancia de seguir la misma línea.
¿Cuál es su postura en cuanto a la carrera de las personas en una
organización?
La clave es el crecimiento. Sólo si se da el crecimiento se puede
subir dentro de una empresa. Pero nunca hay que ser víctimas, si no se
puede crecer en una empresa habrá que cambiarse a otra. Las empresas
generan oportunidades, pero tú controlas tu destino. Si no te sientes
lleno, si no te diviertes, si no te gusta la gente con la cual
trabajas, si no te motiva el trabajo que realizas y si no aprendes
cosas nuevas, debes irte.
¿Cómo puede un líder motivar a los demás y venderles su "visión"?
Emocionando a los demás con sus ideas y creando un espíritu de éxito.
Es muy importante celebrar continuamente, incluso convertir las
pequeñas victorias y dar recompensas. Un buen director, también debe
impregnar de realidad a sus subordinados. Permítame intentar describir
lo que entendemos por realidad. Puede sonar simple, pero conseguir que
cualquier organización o la gente vea el mundo como es y no como lo
desean no es tan fácil. Tenemos que impregnar a los empleados con una
actitud, con una atmósfera que les permita ver las cosas como son,
enfrentar las situaciones reales ahora y no como desearían que fueran.
El arte de dirigir se reduce a algo simple. Determinar y enfrentar la
realidad acerca de la gente, situaciones, productos; luego, actuar con
decisión y rapidez en esa realidad. Piense cuántas veces hemos
postergado las cosas, confiando en que mejorarán. La mayor parte de
los errores que hemos cometido han ocurrido por no estar dispuestos a
enfrentarlos, viéndolos directamente en el espejo de la realidad, y
luego tomando la acción correcta. De eso se trata la administración:
definir y actuar. No confiar, no esperar el siguiente plan. No
pensarlo dos veces, Ponerse a hacerlo. Hacerlo. Definirlo y hacerlo.
¿Cree que las empresas mexicanas tienen el potencial para acceder
al mercado global?
Cualquier empresa, si tiene un producto o servicio que sirve, puede
entrar a otros mercados. México cuenta con una gran ventaja: conoce
mejor que nadie el mercado norteamericano.
Intermanagers 2005
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